何以驾驶四驱车会是一件苦差事?原因是有人觉得四驱的转向性能非常差劲,又有人会感到驾驶四驱车很危险。要能活用四驱的特性,必需*先了解那4只动力车轮对地面各种变化作出的反应。
当车子在地面上行驶时,无论路面的状况怎么样,4只车轮都无法同时向着同一方向滚动,因为车子不会只朝着固定目标作直线行驶,必定会有改变方向及拐弯的现象,所以4只车轮经常在各有不同速度及圆周范围的情况下运转,也就是说,4只车轮的转速都不一样。
对普通的两轮驱动车轮来说,发动机的动力传至前轮或后轮之前,在两只动力车轮之间已配有“差速器”,使车辆在转弯时,驱动的两只轮胎在不同的转速下,仍能提供相同的牵引力。
“差速器”能为车辆提供畅顺的弯角动力,但当其中一只驱动车轮打滑时,其余的驱动车轮也会失去动力,这时,车子便不能行驶了。
四驱操纵法则*原始的四驱布局安排,是前轮及后轮驱动担架都配有差速器,而换档杆旁边亦配有四驱及两驱换档杆,一般都配有H2、H4及L4等位置以供选择。H2是高速两轮驱动,是在正常干爽的路面上使用的,就像一般的两轮驱动一样。H4是在较为崎呕的路况下使用,例如布满砂石而不平坦的路面,4只车轮无法同时**压在地面上,在这样的情况下行驶,部分轮胎是在半打滑地牵引着。L4是低档四驱,变速比例较高,适宜爬登或拖曳时使用。
在极恶劣的情况下,例如雪地或泥泞的路面,单使用H4或L4的功能仍然是不足够的,因为只要其中一只前轮同时和一只后轮打滑,车辆也无法开动。这时,就需要将前后驱动担架内的差速器上锁,但这样的装置,只有在真正的越野车上才找得到。
中间差速的利与弊在平坦干爽的路面上,绝不能使用H4或L4,因为前驱动担架和后驱动担架本身各有差速器用以调节左与右车轮的转速,但是由变速箱传至前驱动架和后驱动架的传动轴转速是相同的,故此车子在转弯时,后驱动架的转速并没有减慢,而前驱动架的转速亦不能加快,这情况不单令车子出现转弯困难,如果行车速度加快的话,更有导致翻车的危险。