机械增压器(Supercharger)是机械增压系统的核心。大家都知道涡轮增压器,其叶片是由废气“吹”得转动的,而机械增压器则是其皮带轮与发动机曲轴皮带盘,以皮带连接,利用发动机曲轴的转动,通过皮带将旋转传递给增压器,带动机械增压器内部叶片,以产生增压空气送入引擎进气歧管内,以此达到提高充气效率的目的。机械增压器是从曲轴直接获取动力的,所以机械增压自身会占用掉发动机的功率,而且机械增压本体根据其结构的分别,增压效率也大有不同。
机械增压器增压原理图。发动机曲轴通过皮带带动机械增压器皮带轮旋转,动力传递到主动轴上的主动齿轮带动从动齿轮旋转。压缩机转子也由此开始旋转,空气通过转子凸缘集中起来吸入,由于转子具有锥度,空气从增压器进气口流向排气口,气道会变小。随着气道的收缩,空气便被压入到更小的空间,使得空气的压缩可以连续进行。
根据构造不同,机械增压器曾经出现过许多种类型,包括:鲁式 (Roots)、双螺旋式和离心式等。它们的主要区别在于将空气吸入发动机进气歧管的方式不同。 鲁式和双螺旋式机械增压器使用不同类型的啮合凸缘,而离心式机械增压器则是使用叶轮的旋转吸入空气。